乾隆三十九年（1774年），英國殖民主義者以欺詐的手段進(jìn)入日喀則，要求和西藏訂立商約時，六世班禪站在維護(hù)民族統(tǒng)一的立場上，態(tài)度鮮明地表示：“西藏是屬中國大皇帝管轄，須（聽）命中國皇上”，以未經(jīng)清朝皇帝批準(zhǔn)而予以拒絕�？墒牵趁裰髁x者野心不死，多次派侵略分子進(jìn)藏采取陰謀手段，制造班禪和達(dá)賴之間的矛盾，離間西藏地方和清中央政府的關(guān)系，以達(dá)到侵略分裂西藏的目的。西藏政教首領(lǐng)認(rèn)識到要抵抗侵略就要緊緊依靠清中央政府。因此，六世班禪在得到乾隆舉行七旬慶典的消息后，通過章嘉國師，主動要求入覲朝賀。
乾隆聞此消息，欣然允請。并對此事極為重視。為迎接六世班禪的到來，做了大量周密的準(zhǔn)備工作。首先，參照順治皇帝在北京德勝門外修建西黃寺供達(dá)賴居住的先例，在獅子溝北山坡上仿班禪居所一日喀則的扎什倫布寺形制，興建須彌福壽之廟。為六世班禪準(zhǔn)備居住、講經(jīng)之所。經(jīng)過一年多的緊張施工，一座占地37900平方米，依山面水，秀麗清幽的廟宇便告落成。寺廟分兩部分，前部分的石橋、山門、碑亭、琉璃牌坊為漢式建筑形制，沿一條中軸線對稱排列布局。后部分由全寺主體建筑大紅臺、妙高莊嚴(yán)殿、御座樓、吉祥法喜殿、生歡喜心殿、金賀堂等藏式建筑組成。位于寺廟最北端的是一座漢式琉璃萬壽塔，共七層，象征著乾隆皇帝的七旬壽辰。當(dāng)年，廟內(nèi)殿堂陳設(shè)琳瑯滿目，極為富麗堂皇。根據(jù)清宮陳設(shè)檔案統(tǒng)計：共有佛像20508尊，佛龕578座，供法器2914件，佛經(jīng)228套350部7軸941塊，佛畫514軸，雜項2054單位。對于寺廟的修建、裝飾，乾隆皇帝是不惜工本的。以主要殿堂妙高莊嚴(yán)殿、吉祥法喜殿鍍金裝飾寶頂、行龍脊料瓦片等項為例，造辦處原擬只鍍金一次，但乾隆特諭“須彌福壽之廟都罡（gāng）殿、住宿樓銅瓦，俱照布達(dá)拉廟一樣，鍍金二次”。
其次，是精心安排六世班禪的旅途生活和接待工作。乾隆先后發(fā)出六道諭旨，催促駐藏大臣留保柱專程前往扎什倫布與六世班禪商議入覲事宜，并征詢章嘉國師意見，確定迎接等事項。已70歲高齡的乾隆還特意學(xué)習(xí)了一般常用藏語，研習(xí)了藏史還考慮到六世班禪長途跋涉，一路勞累，諭令為他準(zhǔn)備轎。
在乾隆的熱心關(guān)照之下，六世班禪一行，歷時一年，于七月二十一日安抵承德。六世班禪到承德后，受到清朝政府的隆重接待。乾隆在避暑山莊舉行了盛大的歡迎儀式，并破例允許六世班禪乘大黃：進(jìn)入避暑山莊門。到譫泊敬誠殿，六世班禪敬獻(xiàn)了象征幸福祥的哈達(dá)、金佛像、法器等，并欲行叩拜禮，乾隆下座相扶到澹泊敬誠殿，六世班禪敬獻(xiàn)了象征幸福吉祥的哈達(dá)、金佛像、法器等，按照清朝的典章制度，“喇嘛入覲，惟令跪不受其拜”。而六世班禪卻說：“古佛宜行拜禮。”既跪又拜。乾隆親自扶起，并用藏語問佛安：“長途跋涉，必感辛苦。”班禪答：“遠(yuǎn)叨圣恩，一路平安。”乾隆還打破宮中慣例，導(dǎo)引班禪到寶筏喻、煙波致爽、云山勝地等寢宮佛堂瞻拜。二十二日，乾隆親臨須彌福壽之廟拈香，同班禪一起參觀寺內(nèi)各佛殿，并在禪堂進(jìn)膳。此后，乾隆又兩次去須彌福壽之廟拈香，班禪向乾隆施無量壽佛大灌頂，還賜給小公主法名“四朗白吉卓瑪”。八月十三日，澹泊敬誠殿舉行萬壽慶典時，班禪與乾隆攜手同登寶座，接受蒙古王公、扈從大臣和外國使節(jié)的慶賀。
六世班禪在承德月余，日程安排緊湊周密、豐富多彩。乾隆為其在避暑山莊萬樹園舉行四次大型的野宴，其中包括觀看火戲、相撲、雜技、賽馬、什榜等文體活動；還特命在清音閣大戲樓連續(xù)演戲十日。八月二十六日，在皇六子等人的陪同下，六世班禪離開承德，九月初一抵達(dá)北京黃寺。十月二十七日，班禪微感不適，乾隆遣御醫(yī)診視，發(fā)現(xiàn)天花。乾隆親臨問候，并命皇六子加倍注意病情和飲食狀況。十一月初一，班禪高燒，乾隆派人送去貂皮大氅、皮褥等物。當(dāng)日下午四時，六世班禪圓寂，享年42歲。
乾隆厚祭班禪，親率王公大臣謁靈，由章嘉國師撰寫祈禱文，在黃寺內(nèi)建起靈堂。乾隆四十六年（1781）二月十二日，班禪的靈柩由理藩院尚書護(hù)送，三大寺堪布扶靈回藏。乾隆四十七年（1782），乾隆為了紀(jì)念班禪，在西黃寺后樓前建白石砌成的佛陀加耶式的清凈化城塔，安葬其經(jīng)，衣，履，俗稱“班禪塔”。
六世班禪到承德覲見乾隆皇帝，密切了清中央政府與西藏地方的聯(lián)系，加強(qiáng)了祖國的向心力，推進(jìn)了藏傳佛教的廣泛傳播。須彌福壽之廟的建立成為了中華歷史上民族團(tuán)結(jié)的又一歷史見證。